2019年4月25日,微软市值突破万亿美元,再度成为全球市值最高的公司。
上世纪末,靠着自主研发的计算机操作系统,微软一跃成为全球领先软件公司,也把时任微软CEO比尔·盖茨送上了全球亿万富豪榜第一的位置。
然而,移动互联网时代的微软并没有及时抓住搜索引擎、社交网络等行业风口,导致苹果、Facebook、Google后来者居上。
而“后知后觉”的微软,在2018年宣布“Allin”区块链,这个举动是否能帮助微软重回巅峰?曾经的行业巨头又将为区块链领域带来哪些机遇?操作系统发家的微软又是如何与区块链结缘的?
上链源头——云服务
微软与区块链的结缘,还要从2014年说起。这一年,微软迎来了第三任CEO萨提亚·纳德拉。
而在萨提亚接任微软CEO前,“微软衰落”之说盛行。彼时美国老牌杂志《VanityFair》曾发布一篇长篇报道,直指微软内部体制臃肿,管理模式僵化,同时创新程度太差,导致给了Facebook等科技新锐们可乘之机。
一位漫画师2011年创作了一副图,形象的说明了那时的微软内部组织结构之间“山头林立”、“山大王们彼此持对峙”的情况。
Router Protocol将推出L1区块链Router Chain:2月22日消息,区块链基础设施公司Router Protocol将推出Layer 1区块链Router Chain,旨在解决跨链通信问题。该区块链基于Cosmos SDK开发,但仍将支持MetaMask。Router Protocol的联合创始人Priyeshu Garg表示,DApp可以直接建立在Router Chain上,并相互之间拥有互操作性。(Blockworks)[2023/2/22 12:23:05]
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微软到了必须进行变革的地步。
2014年2月4日,出乎所有人的意料,微软老员工萨提亚拉打败了诺基亚CEO史蒂芬·埃洛普和SkapeCEO托尼·贝茨等强有力的候选人,被任命为微软第三任CEO。
如何改变墨守成规的微软是萨提亚一直在思索的事情。早在成为微软CEO之前,萨提亚就曾接受NetflixCEO里德·哈斯廷斯的邀请,旁听了一年Netflix的内部会议。“Netflix会根据新数据做出快速转变,比起官僚化的微软有意思很多。”萨提亚这样总结。
而轮到萨提亚接任CEO时,新官上任三把火,彼时已经错过移动革命的微软在萨提亚的带领下开始后继发力,他提出“移动为先云为先”的战略,聚焦出微软未来的主营业务——云服务,而这项业务的核心产品就是Azure云平台。
Azure云服务平台最早可追溯到2008年,彼时这项业务只是为了更好的服务于Windows系统,后来成为一项单独的产品。
此前一直坚守Office和Windows,饱受缺乏创新、固步自封等诟病,以至于错过了移动电话、搜索引擎、社交网络等行业风口的微软,终于开始敞开怀抱,接受更多新兴事物。而正是基于这一态度的转变,奠定了微软此后探索区块链道路的基石。
京北方:公司区块链技术包括1项发明专利和2项软件著作权:12月22日消息,京北方在回答投资者提问时称,公司近5年来持续在区块链领域深耕细作,研发了银行、非银金融领域前瞻性区块链平台——金融区块链公共服务平台。该平台提供信息上链、金融交易、合同文件和金融数据存证服务,对原有业务流程进行优化,提升了系统运行效率,支撑金融创新应用。除了孵化产品外,公司区块链技术也形成多项自主知识产权,包括1项发明专利(基于区块链的票据管理方法、装置、服务器和存储介质,专利号ZL201810709875.7)和2项软件著作权(基于区块链的银行票据提入提出系统V1.0,登记号2017SR711023;基于区块链的供应链金融管理系统V1.0,登记号2021SR1424420)。此外,公司于2020年12月18日向中国知识产权局提交了“基于区块链的货币流通监管方法、系统、设备及介质”发明专利申请,该申请已被受理。[2021/12/22 7:56:40]
在区块链世界,2014年也发生了一件大事,就是在1月23日,以太坊创始人VitalikButerin发布了以太坊初版白皮书《以太坊:下一代智能合约和去中心化应用平台》,宣布正式启动以太坊区块链项目,“区块链2.0时代”开启。
与此同时,已经运营了5年的比特币网络,也开始从暗网中蔓延到现实世界。据公开数据显示,仅在2014年,美国就有游戏巨头Zynga、零售巨头Overstock、旅游巨头Expedia等知名企业陆续接受比特币支付。
而处于变革时期、寻找着下一个风口的微软也敏锐地发觉到区块链的潜力。
2014年底,微软就接受比特币支付,支持美国境内所有拥有Windows10系统的用户通过比特币来支付应用程序、游戏等方面的费用。
现场丨何亦凡:数字货币是区块链技术最简单的应用:金色财经现场报道,由Web3基金会主办的Web3大会10月29日在上海举行。北京红枣科技有限公司总经理、区块链服务网络发展联盟常务理事何亦凡在会上表示,区块链是互联网的升级,其本质是点对点广播式传播。他认为,加密货币不是区块链的本质,现在数字货币是区块链主流应用,但未来一定不是这样,数字货币是区块链技术第一个也是最简单的应用。[2020/10/29]
2015年11月,微软推出“Azure区块链即服务”计划,以以太坊为基础,在Azure上应用区块链技术,为企业客户、合作伙伴和开发人员提供“基于云的一键式区块链开发环境”,帮助他们快速创建基于公有云、私有云以及混合云的区块链环境。
这也是微软Azure云平台最早推出的区块链基础服务,同时标志着微软成为了“全球首家进军区块链技术领域的IT企业”。
事实证明,后来者居上的微软,在当时做了一件现在看来完全正确的事。时任微软金融服务科技战略主管的马利?格雷对于全面进军区块链曾表示,“我们几乎上了整个云服务”。
到了2016年6月,微软推出了新的区块链项目Bletchley,它是一个区块链生态系统所用的体系结构和解决方案,面向所有平台和用户开放,旨在打造“开放、模块化的区块链框架”,与身份和密钥管理形成互动,快速扩容。
2015-2016年,Azure的区块链平台吸收了ConsenSys、瑞波、BitPay、LibraTax等成员,快速壮大起来;同时,萨提亚开始在区块链领域持续发力,组成微软的“复兴”之路。
?全面扩张——金融生态与收购并举?
《经济学人》此前文章显示,微软以前“把合作伙伴当竞争对手一样提防”。
行情 | 美股区块链概念股普跌:今日美股收盘,美股区块链概念股普遍收跌。柯达收跌1.59%,埃森哲收跌0.28%,Overstock.com收跌14.29%;Riot Blockchain收跌3.59%,Marathon Patent收涨1.01%,Square收涨2.51%,Seven Stars Cloud收跌11.29%。[2018/8/14]
例如,萨提亚的前任,曾经把Linux操作系统和基于Linux的开源软件,称之为“癌症”。
但在萨提亚的领导下,微软变得更包容与开放。即使Linux操作系统与Windows是竞争关系,但微软在Azure云计算上使用的操作系统更多基于Linux,而不是自家的Windows。后来微软甚至还加入了Linux基金会领导的超级账本区块链开源项目。
这也映射出微软的区块链打法——合则两利,分则两伤。一方面,通过与B端客户建立合作关系,基于自家平台来打造区块链生态体系;另一方面,通过收购现有企业,进而壮大技术支撑。
除了加入超级账本,微软还积极推动了多项区块链技术合作。
2017年1月,微软与洛杉矶区块链公司Mojix的合作,发布了Manifest项目,帮助工厂、配送中心与零售商们进行货物追踪;
2月,与区块链企业Tierion建立合作伙伴关系,寻求建立一个可签署数据、声明、协议的永久性生态系统,维护信息安全;
6月,微软与埃森哲达成合作,共同开发支持ID2020项目的区块链解决方案,解决身份识别问题。
到了2018年1月,据WinterGreenResearch的一份报告称,区块链市场总规模超过7亿美元,其中微软占据了19%的市场份额,仅次于IBM。
要发车联合创始人Jessica:区块链淘宝是将马云赚的钱分享给用户:今日在“三点钟创世区块链”社群里,Jessica发言表示,我们一直认为区块链是生产关系科技,而非生产力科技;意思是,很可能新的区块链淘宝长得就是一个最无聊的淘宝的样子,没有任何创新变化。巨变的是背后的激励方式,现在马云挣了1000亿也只会分给股东而不是在淘宝上趴着的店家和剁手党,未来的淘宝竞品则会将绝大部分利益分享给所有带来(创造)这些财富的人,而不是原始股东。这样推演下去,未来创业竞争将越来越残酷,所有的创新一旦稳定下来,就会有其他创业者用“发token让用户一起分公司”的方式来copy你稳定的模式,然后通过分享公司给用户讨好用户抢夺市场。[2018/2/25]
除了区块链技术,加密货币和数字资产,也是微软对外合作的方向。
“如果币链分开就没有意义,无币区块链缺少很多维度和可能性。”微软中国CTO黎江此前曾表示。
2018年1月微软与SYSCOIN的合作,可以视为微软首次涉足币圈生态,后者通过提供SYSCOIN钱包,帮助企业创建“一个分布式和灵活的在线市场,可以在竞争的同时实现合作”。
2018年4月,微软开始接受比特币现金支付,用户可以在自己的微软账户余额中找到BCH支付方式,而其中的交易细节由Bitpay处理。
到了2018年8月,微软与纽交所母公司ICE合作,共同建立“数字资产生态系统”Bakkt,而Bakkt前不久推出了实物交割比特币期货合约。
10月,微软与纳斯达克建立合作关系,纳斯达克将把Azure区块链技术引入其金融框架,以提高运作效率。
大规模扩张到金融和币圈生态体系的同时,微软也没放慢区块链技术的投入脚步。
虽然微软在区块链专利方面的数量只有阿里企业的零头,但微软有更开源的研发区块链途径——收购“全球最大的社交编程和代码托管网站”Github。
2018年6月4日,微软宣布以75亿美元的价格收购GitHub,微软副总裁奈特·弗里德曼担任GitHubCEO。
微软的这一举动在Github社区引发了巨大争议。比特币核心开发者瓦列米尔·范德兰认为“这会让Github失败,也是Github漫长痛苦之路的开始”;另一名比特币核心开发者彼得·托德甚至表示要迁移到其他平台:“Gitlab可能是我们最佳的选择。”
尽管如此,也阻挡不了微软收购Github的脚步。纳德拉表示,
“这一交易显示出我们‘Allin’开源的决心”。
这一收购也意味着,Github上海量的区块链代码都被微软收入囊中,未来微软的区块链基础技术架构也有了更多的参考目标。
2018年11月21日,咨询公司ABIResearch在一份报告中表示,微软已击败IBM,成为全球第一大区块链云服务提供商。
从开始布局到超越IBM,找到正确方向的微软只用了不到两年的时间。如今,“开了挂”的微软也已经收获到这些年来精心布局的果实。
“起舞的桎梏”
在萨提亚带领下,微软夺回科技行业头把交椅。2019年4月25日,微软市值突破万亿大关,超过苹果的9463亿美元和亚马逊的9738亿美元重回世界第一。截至发稿时,微软市值为1.05万亿美元。
NetflixCEO哈斯廷斯甚至感叹,“在科技史上,我不知道还有哪家软件公司在陷入困境后还能恢复得如此之好。”
“如果有人赞美我们的市值,我会感到厌恶,因为这是没有意义的,任何对这样一个武断的里程碑的庆祝都将标志着末日的开始。”面对成功转型后的微软取得的巨大成就,萨提亚却显得极端冷静。
微软在继续前行,区块链会起到多大助力?
自2018年5月微软CTO凯文·斯科特宣布“微软决定AllIn区块链”后,今年以来,微软除了继续与全球企业和传统机构建立合作伙伴关系,更多的在加紧区块链应用场景的现实落地。
事实上,早在2017年微软就已经开始向C端用户提供细致的区块链服务了。2017年4月,一个名为Stampery的区块链文档认证和验证应用程序被添加到了Office程序中,用户可以使用比特币或以太坊区块链来证明和验证文档。
而到了今年5月份,Office还在Excel表格货币选项中加入了“比特币”,不少人表示这对区块链和加密货币行业来说是一项巨大利好。
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除了在自己的王牌业务Office中添加对区块链技术和比特币的支持,微软还打算推出新的区块链业务。
2019年5月13日,据coindesk消息,微软打算最快在年内推出一个去中心化身份方案,其代号为ION,届时,该方案将会发布在比特币主网上运行。
而根据cointelegraph文章显示,微软打算将这一服务推向全球数十亿人口与终端设备。但必须承认的是,要想完全实现这一点困难重重。
首先,在推进DID方案的过程中,微软曾邀请Facebook参与进来,但后者并未作出回应。这也就意味着,如果一些互联网巨头不开放端口,微软也就缺少了推广服务的渠道。即使可以寻找其他合作伙伴,仍会面临终端人口数量较少、服务推广不够亲近用户等问题;
其次,传统互联网服务的“账号+密码”模式在互联网用户心中已根深蒂固,如何让用户真正意识到隐私安全、方便使用公私钥这套方法,也是微软乃至整个区块链行业都需要解决的痛点;
最后,就算是与微软有着合作关系的企业,同样也存在业务上的竞争关系。例如,PayPal选择一家名为CambridgeBlockchain的初创企业来切入DID业务赛道,但这家初创企业又与微软是合作伙伴的关系。更不用说加密货币领域内的企业对微软造成的竞争力了。
如今,2019年已经过了3/4,除了操作系统和Office外,已经“Allin”区块链的微软能否助力区块链进一步主流化、实现更多场景落地?传统企业与区块链、加密货币行业将形成多大的咬合力?我们拭目以待。
参考文章及链接:
1、微软区块链技术的去中心化身份项目介绍http://m.elecfans.com/article/947629.html2、微软十年Azure路:改变了很多,但不是全部https://www.sohu.com/a/272016252_7004503、微软CEO萨提亚·纳德拉:欲成大业,先受大苦https://www.sohu.com/a/197848370_6296944、萨提亚·纳德拉:微软内生的局外人http://baijiahao.baidu.com/s?id=1602480951354903676&wfr=spider&for=pc5、王者归来的微软为何要大举投入区块链?https://baijiahao.baidu.com/s?id=1634280708111226728&wfr=spider&for=pc
文/一柒
来源/麻瓜派
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