华盛顿邮报深度报道：什么是让科技巨头们争相入场的 “元宇宙”？

本期聚焦

什么是元宇宙？

元空间是如何运作的？

谁是元宇宙的头号玩家？

元宇宙是否真的会发生？

为什么这些公司还要开发元宇宙呢？

如果想要了解科技公司对于互联网未来的预测，可以从2018年的科幻电影《头号玩家》中一探究竟。

该电影改编自2011年欧内斯特·克莱恩的小说。影片中的孤儿主角为了逃离自己在现实世界的黯淡生活，选择沉浸在令人眼花缭乱的虚拟现实之中。每当男孩戴上那副形似虚拟现实眼镜的头盔，他就能潜入一个被称为"OASIS"的迷幻虚拟宇宙。

在预告片中，主角这么说道：“人们来到OASIS，是为了能做他们想做的事情，但他们留下，是为了成为他们想成为的人。”

一些受科幻作品启发的CEO表示，不久的将来，人们会齐聚在一个可互动的虚拟现实世界里，享受游戏、冒险、购物和虚拟体验，就像电影中的人物一样。

然而，这个世界不叫作OASIS，而叫Metaverse，即元宇宙。

如今的虚拟现实，需要人们戴着笨重的头盔才能实现，所提供的游戏体验也是孤立的，无法跟穿戴其他设备的玩家进行互动。而与之恰恰相反的是，元空间将是一个巨大的公共网络空间，让人们通过增强现实与虚拟现实(VR)的结合，运用虚拟化身无缝衔接各种活动。

FTX与华盛顿奇才队拥有者建立合作伙伴关系:金色财经报道，FTX与拥有华盛顿首都队（Washington Capitals）、华盛顿奇才队（Washington Wizards）和华盛顿神秘队（Washington Mystics）等球队的公司Monumental Sports & Entertainment建立了合作伙伴关系。通过成为Monumental的官方合作加密交易所，FTX将出现在所有竞技场内的电视网络上，并拥有该公司未来NFT收藏品的版权。今年7月，该公司宣布为华盛顿首都队和华盛顿奇才队推出NFT，并于同月在OpenSea平台上发售。据悉，Monumental首席执行官Ted Leonsis也是NBA Top Shot背后开发公司Dapper Labs的早期投资者之一。他的公司希望通过早期采用NFT和区块链，成为“数字丝芙兰”。[2021/12/21 7:52:28]

这是一项巨大的工程，需要进行标准化工作，并推动科技巨头之间的合作。尽管这些巨头并不愿意与竞争对手合作，但这并没有阻挡元宇宙的发展进程。

Facebook首席执行官马克·扎克伯格在7月的财报电话会议上说，Facebook应该成为一家“元宇宙公司”。他表示，公司的目标是通过用实惠的头部穿戴设备，吸引新的用户来到虚拟世界。最终，这个强大的用户基础会带来巨大的广告效应，“数以亿计”的元宇宙用户会“使其内部的数字经济规模更加庞大”。

声音 | 华盛顿邮报：美国CIA通过秘密掌控加密通信公司Crypto AG监听对手国的情报:据华盛顿邮报报道，瑞士公司 Crypto AG 通过向 120 多个国家 / 地区出售加密设备产品赚取数百万美元，其客户包括伊朗、拉丁美洲军政府、核竞争对手印度和巴基斯坦，甚至梵蒂冈。Crypto AG 是由美国中央情报局（CIA）秘密拥有的，并且与德国联邦情报局 BND 保持高度机密的合作伙伴关系。这些间谍机构通过操控这家公司，从而轻松破解各对手国发送的加密邮件代码。华盛顿邮报详细介绍了 Crypto AG 出售给各个国家 / 地区的系统和解决方案，其中包括与 1979 年伊朗人质事件和福克兰群岛战争等事件相关的、无法估量的隐私数据。华盛顿邮报称，美国中央情报局（CIA）和 BND 一直保持通过 Crypto AG 维持其侦察行动，直到 20 世纪 90 年代初，BND 将自己的加密股份卖给了美国中央情报局。之后，美国中央情报局继续维持秘密的监控活动，直到 2018 年，科技的进步让这种努力变得没有必要。不过，美国目前仍在继续监听。加密破解技术一直与现代间谍活动密切相关，2013 年加密货币倡导者爱德华·斯诺登（Edward Snowden）曝光美国政府侵犯全球隐私的行为可以说明全球监控一直在进行，且无法被满足。[2020/2/12]

最近几周，Facebook向这一愿景继续迈进，发布了一个面向远程工作者的VR工作空间。该公司还在投资数十亿美元开发一款智能腕带，以及可投射到佩戴者眼睛上的VR眼镜。

动态 | 报告：2018年华盛顿区块链和加密货币游说团体的数量增加了两倍:据Cointelegraph消息，在过去一年，美国华盛顿特区游说数字货币和区块链的实体数量增长了近三倍，2018年第四季度有33个项目，而2017年同期只有12个。[2019/3/19]

Facebook首席执行官马克·扎克伯格2020年出席盐湖城举行的硅坡技术峰会(GeorgeFrey/Bloomberg)

元宇宙现在还并未成型，我们也不确定它会在什么时候出现。尽管扎克伯格在2017年承诺让10亿人都用上Oculus头盔，但AR和VR还没有收到大众的普遍认可，仍然是一个小众领域。

但Facebook并不是唯一一家在元空间上猛下注的公司。

今年5月，微软表示，它在人工智能和混合现实工具方面处于“独特的地位”，即日起就能帮助企业开始开发“元宇宙APP”。一些游戏公司，包括《堡垒之夜》的开发方EpicGames，已经发布了元宇宙的模拟软件和VR服务。

动态 | 华盛顿州格兰特县将分三年增加挖矿电费:据capitalpress消息，8月28日，美国华盛顿州格兰特县公共事业（PUD）委员会采用了新的电费计划“Rate 17”，将使加密货币矿商和其他发展中工业公司的电费明年增加约15％，2020年增加约35％，2021年增加约50％。自2017年夏季以来，格兰特PUD已收到超过2000兆瓦电力的新服务请求，超过所有格兰特县家庭、农场企业和工业所需电力的三倍，大约75％的请求来自加密货币矿工。[2018/9/1]

什么是元宇宙

这个词是作家尼尔·斯蒂芬森在1992年的反乌托邦小说《雪崩》中创造的。在书中，元宇宙指的是一个沉浸式的数字环境，人们在其中使用虚拟化身进行互动。前缀"meta"意味着超越，"verse"指的是宇宙。科技公司用这个词来描述互联网的未来——而这种未来可能会依靠VR眼镜来实现。

我们可以将其看作是一个有形的互联网，可以让人身临其境，而不仅仅是旁观。这个数字领域将不局限于设备；虚拟化身可以在网络空间中走动，就像在真实世界中的生活一样。用户们可以与远在地球另一端的人“同处一室”，并与其进行互动。

但是，为了建立一个健全的虚拟世界，每个人都需要对VR感兴趣，并购买VR头盔。该技术需要足够时尚和易懂，以吸引更多人的兴趣。同时，这种技术也需要足够复杂精密，以便进行无缝对接。然而，这些还未能实现。

华盛顿四处房产接受比特币支付:据华盛顿邮报消息，包括Coloma River Capital在内的两家华盛顿房地产开发商开放了4个公寓房源，接受比特币支付。目前在美国迈阿密、拉斯维加斯、塔霍湖、奥克兰、奥斯汀等地均有房产接受比特币支付。[2018/2/9]

Facebook的OculusQuest2头盔拥有轻巧的无线设计，但在图像清晰度上却大打折扣。而像HTCVivePro2这样笨重的VR眼镜，则是通过有线设计来确保更多的信息处理能力。Facebook的OculusQuest2是最实惠的VR眼镜之一，定价为299美元，而HTCVivePro2头盔的起价为799美元，并不包括控制器的费用。

元空间是如何运作的？

从理论上讲，登录元空间的方式与登录互联网的方式相似，只不过是通过头戴式显示器来查看内容，而不是通过屏幕。同时，为了追踪动作和抓取物体，还需要佩戴例如Facebook腕带这样的设备。

为了打造一个完善的宇宙，元宇宙不能属于任何一家公司，就像互联网不属于任何人一样。但是，企业可能会试图在元宇宙中的一隅各自建立垄断，就像少数的几家大型科技公司主宰如今的网络内容一样。他们可以通过会员套餐、购物车和广告这种方式，像从APP中赚钱一样在元宇宙中获利。

一家沉浸式科技公司BlankXR的创始人丹尼斯·怀特表示：“之后肯定会出现实力雄厚的元宇宙公司。当我们戴上新AR眼镜，看到全息人像走来走去，那就可以确定，我们已经进入了元宇宙。"

由于不同的公司都推出了自己的设备，目前还不清楚虚拟化身如何进行跨设备移动。有一种理论认为，元宇宙可以从网页中获取灵感——就像我们可以在智能手机上浏览不同的网站一样，我们的虚拟化身可以在具有兼容性的平台上不断切换，一家视频聊天平台Topia的首席执行官丹尼尔·利贝斯金表示。

同时，他还认为：“元宇宙应该是一个技术和体验式前端以及后端的集合，这三者应当协调运作。”

谁是元宇宙的头号玩家？?

几家大型科技公司正在全力推进元宇宙的开发。

出于对于元宇宙的展望，Facebook在2014年收购了Oculus。扎克伯格当时在一份声明中说，Facebook正在奠定“未来的社交平台”。近期，Facebook推出了一套新的产品，以构建新的三维社交空间，并建立一个“中转站”，从而将不同的服务连接在一起。

5月，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉表示，该公司正在建立一个“企业元宇宙”。一个月前，EpicGames表示已筹集了10亿美元，用于打造其元宇宙计划。信息技术巨头Nvidia和游戏平台Roblox也正在这个领域齐头并进。去年，Spatial发布了一款免费的AR应用，帮助用户虚拟化身出现在现实环境中。同时，Snapchat多年来一直在朝这个方向发展，并推出了定制虚拟化身和过滤器，以便将真实世界与数字内容重叠。在AR方面，苹果也制定了长期的计划。

MagicLeap是最早吸引人们关注这一领域的公司之一。该公司在2011年发布了一款AR应用。根据其网站上的信息，如今这款应用主要面向企业销售。

尽管如此，初创公司还是有不少的入场机会，因为数字世界需要大量以供用户浏览和使用的内容、工具和场所。

元宇宙是否真的会发生？

目前我们还不清楚这个问题的答案。虽然近年来的技术进步让VR头盔越来越轻盈、便宜，但这些设备主要还是游戏玩家这样的小众群体才会使用。如今，这种局面依旧没有改变，且大多数游戏玩家也没有安装VR系统。根据娱乐软件协会的数据，美国的1.69亿游戏玩家中，只有29%表示他们拥有一个VR头盔。

一名科技分析师兼风险投资公司AndreessenHorowitz的前合伙人本尼迪克特·埃文斯表示："目前，人们都认为VR是游戏机的一个子产品，我们并不清楚它是否能突破这样的刻板印象。"游戏是一门大生意。全球有数亿游戏玩家，但也仅仅是数亿人而已。所以它不是一个涵盖所有人的体验。"

为什么这些公司还要开发元宇宙呢？?

每家公司都会给出不同的答案。

VR公司会说，消费者已经迷恋上了社交媒体，他们希望有新的地方进行互动，并吸引人们点赞，这只是一个时间问题。元宇宙可以让厌倦了滤镜修图和视频编辑工具的人，以虚拟的方式展现全新的形象，并通过头像展示他们的创意或财务状况。同时，元宇宙还能促使年轻人在网上花费更多时间。

多年来，Facebook一直称其使命为“让人们在网上相会”。这种连接可以是通过社交网络APP和商业服务实现，也可以通过VR实现。扎克伯格认为，元宇宙是该公司自然进化的一部分，以便让人们在VR、AR、个人电脑和传统智能手机之间进行转换。

从更为阴谋论的角度来看，如果VR设备得以普及，这将允许Facebook在这一领域呼风唤雨，从而逃避隐私协议以及苹果和谷歌收取的应用商店费用。

一家VR网络摄像头公司Dreamcam的首席产品官NikitaAnufriev指出：“这将使Facebook能够实现他们在苹果商店或谷歌游戏商店中所无法做到的所有事情。”

同时，这还会给Facebook和其他公司创造新的收入来源。QReal是一家为VR创建三维模型的初创公司，其总经理迈克·卡杜这样说道：“如果你能创建一副通用的AR眼镜，你就能拥有整个平台。每个用户都是这个平台的消费者。”

其他不想掉队的公司也可能正在进行元宇宙的投资和开发，而一些公司也在进行其他的尝试，以充分考察各种可能性。

“像是希望生活在科幻小说中的小孩子一样，我们都希望生活能像游戏一样有趣，”虚拟活动平台Nowhere的创始人乔恩·莫里斯表示。“而现在，还没有工具可以在互联网上实现这一愿景。”

星空财经提示：本文编译自washingtonpost.com。

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