来源:新眸科技组作品
作者|叶静
编辑|桑明强
原标题:《虚拟人火了,然后呢?》
人们从未停止对虚拟人的研究。
它指向的是具有数字化外形的虚拟人物,虚拟人最早出现于上世纪80年代,动漫《超时空要塞》里的歌姬林明美,在那之后,Max依靠出演电影和广告在英国家喻户晓,以此为标志,虚拟人行业正式进入萌芽阶段。
受限于技术,当时的虚拟人制作主要以手绘为主,直到21世纪初,传统技术被CG、动捕、渲染等计算机技术取代,加上语音合成技术的完善,使用全息投影技术、举办演唱会的二次元虚拟偶像初音未来诞生,超高的人气直接把虚拟人的商业价值推向巅峰。
黎巴嫩法币两周内丧失50%购买力,非正式调查显示当地人愿意接受BTC发薪:一份非正式报告显示受不断深化的货币危机影响,黎巴嫩法币在两周内丧失了50%购买力。这导致人们增加了对数字货币的兴趣,5月一项非正式twitter调查表明,有57.5%的当地人更愿意以比特币的形式领取工资。(Cointelegraph)[2020/7/2]
从初音未来、洛天依,到柳夜熙、李未可,人们对虚拟人的刻画开始跳脱于虚拟偶像,企业员工、娱乐明星、带货主播、虚拟分身……各行各业的数字虚拟人不断涌现,从2D到3D,静态到动态可交互,虚拟人的玩法也变得越来越多。
根据新眸不完全统计,2020年,虚拟人相关企业融资达到1713起,到了2021年,红杉、IDG、顺为资本在内的一线基金也纷纷入局,虚拟人领域的融资数飙到2843起,累计超过2540亿元。当“造假能力”远远超出人们分辨能力,虚拟人式的叙事方式开始得到一级市场的认可,但事实真的是这样吗?
01内容变现
动态 | 六成受访者愿意尝试“时间银行”互助养老:金色财经报道,今年10月起,南京建邺区桃园居社区试点在支付宝里存储公益时间、兑换养老服务,且整个流程被记录在区块链上。11月20日起,这种方式将推广到全区,建邺区也是全国首个把“时间银行”搬上区块链的地区。六成受访者愿意尝试“时间银行”互助养老。蚂蚁金服区块链工程师吴方表示,应用区块链技术,可确保“时间”的存储和兑换公开透明,防止丢失或者篡改,还可以跨机构、跨区域通兑。[2019/11/21]
虚拟人不是人,而是工具。某种意义上来说,它是一个利用内容进行变现的戏码。
在一开始,虚拟人多以“虚拟偶像”的形式存在。虚拟歌姬如林明美、初音未来、洛天依等,它们通过发布歌曲专辑、开演唱会、代言品牌的方式,收获到了一大批二次元粉丝。虽然外在是可爱的少女形象,但本体其实是音源库软件:把人类的声音录音,并合成为酷似真人的歌声。
这意味着,使用者只需要把曲目和歌词输入软件,就可以完成作品,相较于传统的音乐制作,用这种方式创作、发布同人作品的门槛要低得多。佐佐木涉曾表示,“只要是用户们所创造的都属于他们。”每个人都可以解读、创造一个属于自己的“初音未来”。
SEC专员:目前不愿意声明比特币之外的代币都是证券:据axios报道,美国证券交易委员会(SEC)专员Hester Peirce周三在洛杉矶举行的Medici大会上表示,目前她还不愿意就除比特币以外的任何加密货币是一种证券发表声明。她提出一些加密货币的功能存在可能随时间而改变的可能。虽然这些加密货币在首次发行时(比如为一个项目提供资金)可能像证券一样,但他们以后可能会承担不同的职能(比如说一旦他们的底层网络投入运营)。此外她还承认,如果这些加密货币的推广者不再参与,那么追随这些推广者是没有意义的,因为考虑到许多项目的设计是分散的,而不是依赖于其原始领导者。此外,她还概述了一种相比一些监管机构使用的沙箱,她更倾向于帮助金融企业家的方式。[2018/5/4]
大众媒介的演进,让虚拟偶像平民化。在这种语境下,粉丝成了虚拟偶像的创作者、崇拜者、培育者,同时也成了它们的共同拥护者。高度的参与性,让虚拟人的作品不再局限于官方发布,宜家效应让粉丝有着极高的热情进行二次创作:洛天依的上万首原创歌曲中,90%的曲目来于自制,其中不乏《权御天下》、《普通Disco》、《达拉崩吧》等高热神曲。
Tom Lee:相较于比特现金,更愿意去购买比特币:据Cointelegraph消息,Fundstrat Global Advisors联合创始人、前摩根大通首席股票策略师Tom Lee近日表示,虽然比特现金和比特币各自都有着很有优点,但是相较于比特现金,他更愿意去购买比特币。[2018/4/26]
低门槛且高自由度的二创,虚拟人营销商可以0成本获得优质作品,从广度到深度,人们对虚拟人的需求逐渐演化为情感上的寄托,这其实有点元宇宙的意味,真实和虚拟相融,为虚拟人带来了新思路:虚拟分身,它被认为是进入元宇宙的第一张门票。
比如RPG游戏里,玩家热衷用第二分身代入角色,以加强游戏的真实感。但更多的是被应用在虚拟社交,不同于传统社交平台,它主要强调的是沉浸式体验,结合落地情况,无论是希壤、超级QQ秀、派对岛,还是Soul和VRchat,用户大多通过“捏脸”自定义3D虚拟形象,但并未实现跨越空间、时间的社交。
意料之外的是,在虚拟偶像IP化的路上,它的工具属性却愈发明显。一个典型的例子是,相比于同粉丝量的真人KOL,虚拟KOL成了眼下ToC商业化最好的方式之一:柳夜熙在抖音已经有830多万粉丝。而根据头豹研究数据,2016-2020年虚拟主播市场规模CAGR为58.2%,增幅明显。
上海社科院互联网研究中心首席研究员李易: 相比追随所谓风口,更愿意相信常识:大多数人看不懂当下流行的很多区块链应用,不是他们的智商不够,而是这东西被包装得实在太过高深莫测,连我这样所谓的专业人士都云里雾里。不懂装懂的人太多,于是社会上出现一种新逻辑——不懂区块链等于被时代抛弃。可是相比追随所谓风口,我更愿意相信常识。想一想,一个没有中央银行、没有证监会、没有银监会、没有保监会,更没有车辆和婚姻登记所的社会,是一个什么样的社会呢?很多流行的区块链应用到底是“天才发明”还是“庞氏局”,时间早晚会给出答案。(新京报)[2018/2/28]
截至目前,浦发银行、商汤科技、万科均推出了自家的数字员工。在业内人士看来,“数字人没有感情,更适合标准化工作,尤其是适合交互简单的场景。”比如新闻主持、文旅导览、教育客服,虚拟人通过预置知识库方式,对用户诉求进行识别并以设定话术回应,这其中,就包括重复性高的业务流程。
02产业链拆解
如果说变现方式是虚拟人的皮,那么,产业链就是让虚拟人支棱起来的骨架。
众所周知,虚拟人赛道虽然门槛低,但主要原因在于技术难,和传统企业一样,面对的仍是从上往下的三级梯子:基础层、平台层和应用层。
基础层主要提供虚拟人制造所需要的软硬件支持,包括显示设备及动捕设备、芯片与云计算、渲染建模软件开发、内容与IP输出等。在这个方面,头部综合大厂技术沉淀底子厚,比如国外的Pixologic和AUTODESK,前者拥有做出《沙丘》、《阿凡达》的3D设计软件ZBrush,后者的AutoCAD和Maya,让它在3D制作与渲染上不遑多让。
在这种情况下,国内以BAT为代表的互联网巨头们,大多采取了差异化打法:切入平台层和应用层,曲线救国。
李彦宏将技术和人工智能视为百度信仰,在虚拟人方面动作密集,以智能云曦灵、数字明星运营平台和灿星计划,为虚拟人搭起了台子,去年年底发布的沉浸式虚拟空间希壤,被外界认为是百度迈向C端虚拟人行业的关键信号。
相比之下,阿里开发的虚拟人主要用于电商服务,从针对商家打造的AI虚拟模特塔玑,到用户的淘宝人生虚拟形象,再到天猫的数字虚拟代言人AYAYI,这些扎根淘系电商的土著虚拟人,被阿里内部当成了运营利器。
和前两位不同,腾讯和网易更喜欢在游戏生态里种树。
鹅厂旗下的游戏IP,为虚拟人制作提供了大量素材,先后推出了QQ炫舞星瞳、KDA女团。除此之外,NExTStudios中照相建模实验室、人脸制作管线和基于光学东部的动画生成管线,十分类似一个虚拟人生产工厂。网易方面另辟蹊径,主角伏羲为B端用户提供虚拟人多场景落地的解决方案,伏羲旗下瑶台更是号称国内首个沉浸式活动系统。
最后是B站、抖快等这样的视频流头部玩家,因为媒介属性的天然基因,它们的应用布局方向主要以虚拟偶像和虚拟KOL为主。相关数据显示,2021年,B站上共有32412名虚拟主播,针对虚拟偶像的订阅和打赏同比增长350%,快手方面,它的A站面捕助手和必扬特效平台,让UGC内容生产创作门槛进一步降低。
03看不见的噪声
需要提醒的是,当市场沉浸在虚拟人狂欢时,也意味着这个概念正泡沫化。
一直以来,游戏、VR/AR、虚拟人、社交被认为是元宇宙的四大赛道,玩家们前仆后继,被大浪拍死在沙滩上不在少数。去年被资本追逐的“元宇宙第一股”Roblox,已经上市快一年,但据其2021年四季度财报,不断扩大的亏损额和股价下挫,让人们更愿意相信这不过是VC制造的新局。
有观点认为,目前市场上认真做产品的不多,大家在追逐风口,因为这样比较好融资,先把风口占着,后面才有可能做得更大一点,成了业内的通病,为此唱衰虚拟人的声音不绝于耳,一边小冰CEO李笛在为虚拟人产能问题操心,另一边观众也在怀疑虚拟人是否真的需要量产,双方走向了对立面。
就像多年前人们认为机器人会统治地球一样,对于大热的虚拟人,关于它的阴谋论也在蔓延,和真人相比,难辨真假的外貌和声线,恐怖谷的效应时刻刺激着人们那根关于生死存亡的敏感神经,这背后透露出来的既有是对科幻的偏见,也有对科技的不信任。
相关调查显示,愿意为虚拟偶像花费500元以上的人群仅占比6.3%,和热火朝天进军的虚拟人行业相比,外冷内热倒成了一道奇观。有业内人士表示,“大部分的虚拟人制作公司没有造血功能,IP仍然处于流血阶段,假如虚拟人这个赛道上企业拿不到投资,90%都会死掉。”
这也是一个关键问题。
当人们羡慕虚拟偶像和主播带来的商业价值时,B站中超半数虚拟主播的0收入,也说明这是一种幸存者偏差。对于暂时孵化出来的顶配虚拟人来说,动辄千万的一场活动制作费用,也是在高投入、高维护的成本下,面对不确定性的一场豪。看好它的人,会认为它是下一个未来,但未来会是什么,尚未可知。
4月20日上午,由巴比特主办的“万物起源?2022元宇宙云峰会”正式开幕。巴比特创始人长铗出席开幕式并发表主题演讲《为什么说元宇宙是一个无限游戏》.
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