为解决环境问题 比特币矿工建造再生能源驱动的工厂

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在德克萨斯州乡村深处一条泥泞的道路上，加密货币公司Argo Blockchain正在为互联网时代建造一座发电厂:这是一个加密货币“挖矿”据点，里面存放着生成新比特币的计算机。

但与其他需要消耗大量化石燃料并产生碳排放的比特币挖矿作业不同，Argo声称自己正在努力做一些对环境负责的事情。本月的一个早晨，Argo的首席执行官Peter Wall带领大家参观了这个占地12.6万平方英尺的建筑工地，他指着几英里外的一排风力涡轮机，它们的白色辐条在阳光下闪闪发光。

他宣布，新设施距离拉伯克市一小时车程，将主要由风能和太阳能提供能源。“这是比特币挖矿的天堂，”沃尔说。“你往远处看，你已经得到了可再生能源。”

面对政界人士和环保主义者的批评，加密货币采矿业已经开始重塑品牌，以挑战其耗电的计算机对气候有害的主流观点。五大上市加密货币采矿公司都表示，他们正在建设或已经在运营可再生能源驱动的工厂，行业高管已经开始辩称来自加密货币采矿公司的需求将为风能和太阳能公司创造机会。

国务院参事杜鹰：区块链+农业供应链金融为解决农业融资难提供新思路:日前，由中国国际经济交流中心牵头组织的“区块链+农业供应链金融”课题论证会在北京召开。国务院参事、国家发改委原副主任杜鹰谈到：“金融为‘三农’服务，难在信息不对称，将区块链与农业供应链金融结合，为解决农业融资难提供了新思路，让我们看到了希望。”杜鹰表示，将区块链技术引入农村供应链金融这一创新模式，让我们看到了农业融资方式除了传统的实物担保、信用担保、人格担保，还可以进行数据资产化，数据资产化的核心是提高数据的质量及含金量。（封面新闻）[2020/8/3]

自去年春天中国开始打击加密货币挖矿，迫使一些挖矿企业迁往美国以来，这一努力——部分是公关活动，部分是让该行业更具可持续性的真正尝试——已得到加强。在埃隆·马斯克批评该行业使用化石燃料之后，一个名为比特币采矿委员会的的行业组织也在去年成立了，部分原因是为了解决气候问题。

声音 | Tide Foundation联合创始人：区块链技术为解决隐私问题提供了杀手级应用程序:据CoinTelegraph报道，开源隐私技术企业Tide Foundation的联合创始人Michael Loewy最近表示，区块链技术通过提供对敏感数据的“无信任”处理，为解决隐私等公民权利和人道主义保护方面的问题提供了杀手级的应用程序。这是第一次，有一种技术可以消除访问和存储敏感数据（包括人为因素）风险，同时保持透明度和可审计性，以防止滥用权力。[2020/1/13]

Argo首席执行官Peter Wall在西德克萨斯州新工厂视察了占地12.6万平方英尺的设施。图源:Carter Johnston for The New York Times

加密货币开采并不涉及任何镐或铲子。相反，这个术语指的是对比特币生态系统至关重要的验证和货币创造过程。强大的计算机相互竞争以处理交易，解决复杂的数学问题，每秒需要无数次的数字猜测。作为对这种身份验证服务的奖励，矿工将获得新的比特币，这为保持计算机运行提供了经济激励。

声音 | 黄益平：推广数字金融实践经验 为解决金融支持实体经济问题提供新思路:据中国证券报消息，北京大学国家发展战略研究院副院长黄益平13日在“2019年搜狐财经峰会”上表示，金融创新和改革迫在眉睫。一方面，发展多层次资本市场非常重要，资本市场发展前景乐观。另一方面，间接融资仍是发挥主导性作用的融资渠道，传统金融机构改革很重要。下一步，要把数字金融实践当中好的经验总结出来进行推广，为解决金融支持实体经济问题提供新思路。黄益平认为，可以将数字金融的方法有效推广到传统金融领域，推广到传统银行和传统保险公司，这对于解决民营企业融资难、融资贵的问题有很大帮助，而且中国可以走在世界前列。值得注意的是，黄益平强调，任何金融活动都应该放在监管框架下面，核心是把握创新和稳定之间的平衡，这也是对监管部门的一个挑战。[2019/11/13]

在比特币的早期，加密货币爱好者可以通过在笔记本电脑上运行软件来挖币。但随着数字资产变得越来越受欢迎，产生比特币所需的电量也在飙升。研究人员估计，现在单笔比特币交易需要超过2000千瓦时的电力，足够一个普通美国家庭使用73天。

动态 | “Ripple取消OTC交易模式”疑似为解读错误，官方尚未宣布此消息:金色此前报道，推特账户XRP Research Center今日发推称：“Ripple将不再支持OTC模式的代币买卖，即机构购买者想要购买XRP同样需要在二级市场上购买XRP。经金色查询，目前Ripple官方目前还未发出取消OTC交易模式的公告。Twitter中提到的交易很有可能是在9月25日Bittrex与UPbit的合作关系破裂之后，双方之间进行的正常资金返还。[2019/10/30]

为了实现这一目标，一些矿商正在恢复故障的燃煤电厂，或使用低成本的天然气为电脑提供动力。上个月，《焦耳》杂志上的一项研究发现，全球范围内的比特币开采每年可能产生约6500兆吨二氧化碳，相当于希腊的排放量。

根据这项研究，比特币网络对绿色能源的使用也从2020年的42%下降到2021年8月的平均25%。(该行业辩称，其平均可再生能源使用量接近60%。)这在一定程度上是因为中国的打压，切断了廉价水电的来源。但焦耳研究的作者之一Alex de Vries说，这也反映了基本的经济激励。可再生能源是一种间歇性的能源——一天中只有部分时间能看到太阳，风速波动很大。

声音 | Bitfinex电子邮件回应用户：有信心为解冻资金提供有说服力的证据，不会“跑路”:Bitfinex用户今日收到一封来自交易所的电子邮件，在这封邮件中，该交易所再次向用户保证了他们的财务状况，在官方回应中，他们表示“财务状况良好”。reddit用户GooseG17将这封邮件公布出来，部分内容如下:“亲爱的Bitfinex交易员,到目前为止，你可能已经知道了过去48小时发生的事情，但我想亲自告诉你发生了什么，以及我们的业务进展如何。4月24日星期三，纽约总检察长办公室向位于曼哈顿的纽约州最高法院提交了一份有关Bitfinex和Tether的请愿书和相关文件。我们相信，这份请愿书是基于纽约总检察长办公室从我们和其他渠道收到的信息和材料。事实上，就在昨天之前，我们一直在全力配合纽约当局对我们业务的调查。请愿书和其他材料是在没有通知我们或机会回应的情况下提交的。我们认为，不构成民事或刑事指控的材料充满了不准确和错误的主张。我们特别要向你保证，关于我们“损失”8.5亿美元等指控是绝对错误的。我我们正在积极努力行使我们的权利和补救措施，以解冻这些资金。我们有信心能够为收回这些资金提出明确，连贯和有说服力的论据。请放心，我们将对纽约总检察长办公室在其文件中所作的虚假断言提出有力的质疑。我们在此向您保证，我们一如既往地坚强，我们不会去任何地方。”[2019/4/27]

Alex de Vries说，“如果矿工想实现利润最大化，他们要做的就是把机器放在任何可以全天运转的地方。”

比特币不断膨胀的能源使用量早已激怒了环保主义者。但给人留下最深刻印象的批评来自于长期支持比特币的马斯克。今年5月他在Twitter上表示，他的电动汽车公司特斯拉将不再接受加密货币支付，因为“比特币挖矿和交易越来越多地使用化石燃料”。

他的推文让挖矿业进入了危机模式。在比特币上投入巨资的软件公司MicroStrategy的首席执行官Michael Saylor与马斯克取得了联系，讨论了气候问题。包括Saylor和Wall在内的一群矿业高管后来在Zoom上与马斯克会面。

Saylor回忆说“他想确保整个行业都站在可持续发展的一边，所以他给了我们一些指导。”“他的鼓励是:‘找出这种能源有多清洁，有多可持续。弄清楚你使用了多少。(马斯克没有回应置评请求。)

在那次电话会议之后，Saylor成立了比特币采矿委员会，这是一个供该行业分享想法和协调环境战略的论坛。其中一个成员TeraWulf承诺使用90%以上的零碳能源运行加密货币矿场。它有两个项目正在进行中，一个是位于纽约州北部的废弃的水电燃煤电厂，另一个是位于宾夕法尼亚州的核电设施。

TeraWulf的首席执行官Paul Prager说：“现在我所接触的每个人都在谈论碳中和。”“话题已经完全变了。”

包括Argo等十几家上市公司在内的加密货币采矿业的财务优先权和技术障碍正在阻止向可再生能源的彻底转变。2020年底，全球最大的上市矿业公司之一的马拉松开始在蒙大拿州的一家燃煤电厂开采比特币，理由是那里很容易获得廉价能源。

装有用于采矿计算机的电介质冷却剂的集装箱。图源:Carter Johnston for The New York Times

用于向采矿计算机输送介质冷却剂的软管。图源:Carter Johnston for The New York Times

在伊利诺斯州，加密货币采矿公司Sangha Systems将亨内平镇的一座旧钢铁厂重新利用。Sangha由前律师Spencer Marr经营，他说他创办这家公司是为了推广清洁能源。但亨内平电厂大约一半的电力来自化石燃料。

“这是我们必须做出的妥协，”Marr说。“这是实现目标的一种手段，让我们得以建立自己的公司。”

德克萨斯州已成为加密货币开采的热点，吸引了二十多家公司。德州有一种不同寻常的激励机制，非常适合这个新兴行业:德州电网运营商向那些在全州电力需求激增时能够迅速拔掉电源的公司提供相当于折扣的补贴，从而让能源流向普通家庭。许多加密货币矿场可以在几秒钟内开启或关闭，使他们能够以最小的不便利用激励机制。

这笔交易是吸引Argo的部分原因。Argo是一家总部位于伦敦的公司，成立于2017年，在魁北克省经营着另外两个矿场，主要使用水电。Wall说，Argo还被西德克萨斯丰富的绿色能源所吸引。卢伯克郊外的设施将连接到德克萨斯州能源网的西部部分，那里大约85%的电力来自风能和太阳能基础设施，包括一组几乎就在Argo施工现场隔壁的涡轮机。

但Wall不能保证Argo的新中心不会产生碳足迹。这需要绕过电网，直接从可再生能源公司购买能源。

正在建设中的Argo设施的配电板。

“许多可再生能源生产商仍然对加密货币持怀疑态度，”他说。“加密矿工没有信用资料来签署10年或15年的协议。”

他说，未来Argo计划在德克萨斯州就地建造自己的太阳能电池板，并与当地可再生能源公司达成协议，直接购买能源。

对于清理采矿业是否是实现环境可持续性的最佳途径，更广泛的加密货币社区存在分歧。作为比特币基础的能源密集型认证系统被称为“工作证明”(proof of work);一些业内人士正在推动在一种名为“权益证明”(proof of stake)的不同系统上构建新的加密货币，该系统在采矿过程中消耗的能源只有0.01%。

Wall说，他不反对对替代系统进行实验。他说，他仍然相信比特币在改变金融方面的长期潜力，尽管他希望矿工的名字听起来不那么具有榨取性，比如“验证者”。

这是一场他不太可能赢得的战斗。但他说，即使面临强烈反对，公司也会继续开采比特币。

“它就是要发生。这是一个现实，”他说。“我们需要以一种环保的方式来做这件事。”

信息来源自纽约时报，略有修改，作者David Yaffe-Bellany

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