撰文:美漪
编辑:靖宇
来源:极客公园
如果给Twitter员工一个机会,他们很有可能希望时间停留在2022年10月26日——马斯克正式入主推特总部之前。至少在那之前他们还只是被「收购」传言困扰,而不是现在被新老板折腾的翻来覆去,至少那些还没被裁员的同学,可能是这么想的。
过去一周,马斯克对Twitter做出的改变,超过了公司过去十年变化的总量。并且,这种快速变化的进程,丝毫没有「终点」可言。
如果我们仔细看一下,过去一周「硅谷钢铁侠」对于Twitter「动刀」的时间线,或许稍微能理解推特员工的心情:
10月26日,马斯克手捧「洗脸池」进入公司,正式「Sinkin」,其推特账户更名「ChiefTwit」;
10月27日上午,马斯克发布「致广告主书」,重申收购动机,安抚广告主;
10月27日下午,特斯拉「精兵」工程师入驻对接,推特程序员的代码权限被「冻结」;
10月27日傍晚,包括CEOParagAgrawal在内的三位高层带着2亿美元「黄金降落伞」离职;
10月30日,解散董事会,出任CEO;
10月31日,在Twitter上透露「蓝V认证」将涨价,被传奇恐怖小说家史蒂芬·金痛批;发推咨询是否应该重启曾被关闭的短视频应用「Vine」。
仅仅一周时间,Twitter就被迅速「特斯拉化」——据透露,自从10月27日开始,Twitter的员工就加班到深夜,并且周末无休,过上了「007」的日子。
但是,在这一系列「雷霆手段」背后,其实可以看出,马斯克对于「重振推特」的一些构想,即从「内容审核」、「商业化」和「聚焦短视频」,来让这家已经诞生16年的公司,重新成为社交媒体平台的一个主要玩家。
马斯克和Apollo Global Management将“不再讨论”收购Twitter的潜在融资交易:金色财经报道,据路透社消息,Apollo Global Management 和伊隆·马斯克将“不再讨论”收购 Twitter 的潜在融资交易。此前,Apollo Global Management 曾考虑参与马斯克今年 4 月以 440 亿美元或每股 52.40 美元收购 Twitter 的要约,当时该资产管理公司曾表示希望权衡是否应该向另一位投标人提供适当的股权或债务来进行收购,而且还寻求为马斯克的 Twitter 投标牵头优先融资。 (The Block)[2022/10/6 18:40:49]
01开始改变的内容审查
马斯克自诩「言论自由绝对主义者」,曾公开质疑Twitter的内容审核政策过于严厉,还呼吁建立言论自由的平台。
不难理解,他称收购Twitter就是为了解放这个全世界最有影响力的社交媒体平台之一,让它成为「自由言论的终极家园」。
他希望通过「减少对内容的审核来促进言论自由」,让Twitter的内容更有趣更自由,同时,公开承诺,他不会让Twitter演变成一个「所有人都能来肆虐的地狱」,在那里口无遮拦,不用承担后果。
此外,马斯克在10月28日表示,他计划成立一个「内容审核委员会」,为公司作出重要的审核决定。
根据他的推文,这个委员会将有「广泛的不同观点」,在该委员会召开之前,不会有重大的内容决定或账户恢复。
这条推文没有包含任何细节,说明马斯克正在寻求在委员会中拥有什么样的观点,委员会中有多少人,他们将如何被任命,或者它与该公司现有的内容审核和政策团队有什么不同,只是重申,他不同意该平台现有的审核系统的运作方式。
马斯克:希望加密货币能够提高作为货币的核心效率:5月24日消息,在ARK Invest频道的对话中,马斯克表示,希望加密货币能够提高作为货币的核心效率,从而减少政府的干预,加密货币将使人们受益并赋予他们权力,从而增强个人对政府的影响力。
Cathie Wood表示更多的公司应该涉足加密世界,因为加密货币不仅提供了在世界任何地方开展业务的机会,而且还允许用户对冲严重的通货膨胀风险和交易对手风险。许多新兴市场都遭受着严重的通货膨胀,他们面临着保持购买力的问题,而加密货币正是实施通货紧缩理念的方式。希望未来加密货币和人工智能能够深度融合,这将增加加密货币的网络效应,并以我们无法想象的方式改变世界。
Jack Dorsey表示,加密将从根本上改变当前的系统,赋予个人更多权力,从而为世界和平做出贡献。(U.Today)[2022/5/24 3:38:56]
其实,其他社交媒体公司也尝试过类似的方法,例如Meta的监督委员会,该委员会旨在成为一个独立的组织,对Facebook的平台和审核决定进行裁决。
还值得一提的是,马斯克表示,「在没有明确的流程前,Twitter将不会允许任何因违反推特规则而被移除的用户重回该平台,这至少需要数周时间」。
不可否认,如果完全放开审核,将为更多的网络害打开闸门,这必然会得罪一些用户、政客、尤其是在Twitter上投放广告的客户。
广告商自然是不愿冒着让品牌受到玷污的风险,在令人不安的、种族主义和仇恨的帖子旁边宣传他们的产品。
为安抚广告商,收购交割完成前,马斯克就发布了一封长信,陈述了他购买Twitter的理由以及他对广告的看法。
信中,马斯克明确表示,他不希望广告主离开推特,并向他们保证他不会让Twitter演变成一个「所有人都能来肆虐的地狱」。他承诺Twitter会提供更多适合用户的「相关广告」,努力让Twitter成为一个全球最受尊重的广告平台,来强化品牌,让企业获得增长。
马斯克发推重复提及Doge:特斯拉CEO马斯克再次发推特:“Baby Doge, doo, doo, doo, doo, doo。”此前,马斯克连发两条推特:第一条推文大体内容是“停止性别化meme”,第二条推文内容是“释放Doge”。[2021/7/1 0:20:17]
尽管如此,不少广告主仍对马斯克入主后,在Twitter上投放广告表示担忧。
10月28日,特斯拉的竞争对手,通用汽车公司就宣布,它将暂停在Twitter上的广告,但继续使用该平台与用户互动,同时弄清楚马斯克领导下的平台的发展方向。
但美国银行前媒体主管LouPaskalis坚信,Twitter最忠实的广告商,即许多财富100强企业,都相信这个平台,除非发生「一些非常不愉快的事情」,否则可能不会离开。
02加速的商业化
面对Twitter多年以来的债务压力,除了裁员,马斯克和他的顾问们还探讨了改变Twitter应用程序以创新盈利模式。
马斯克认为,一个解决方案是拿出一些用户愿意付费的高级体验——比如新的「身份验证系统」。
10月39日,他在推特上说,「整个验证过程现在正在进行改革」。
马斯克的顾问还指派了一个Twitter的工程师团队负责这个「verification」program,该计划向高知名度或著名的用户发放「徽章」,以确认其个人资料的真实性。
过去「TwitterBlue」认证服务过去只面向名人、家、记者,而现在他正考虑所有人都可以进行。
获得蓝色认证的用户都是名人、家、记者和其他公众人物的真实账户。
马斯克原计划向「TwitterBlue」认证的用户每个月收取20美元的费用,以保留他们的蓝色认证,并以购买力按国家比例调整,以缓解垃圾账号问题并奖励内容创作者。
比特币大牛诺沃格拉茨:马斯克发推纯属博眼球:比特币大多头迈克-诺沃格拉茨在最近一次采访中表示,埃隆·马斯克或许是他这一代杰出的企业家,但他频繁发布的以加密货币为主体的推文对其他投资者来说并不好。诺沃格拉茨说:“他喜欢受到关注。他喜欢谈论CumRocket。拜托,你在为世界上最好的公司效力。你在干什么?我不认为这有任何帮助。”(新浪财经)[2021/6/18 23:46:53]
对此,著名作家史蒂芬?金表示,如果这个计划真的开始实施了,他将离开Twitter。
随后,马斯克今日在其Twitter上发文回应称:「我们需要以某种方式支付账单!Twitter不能完全依赖广告商。8美元怎么样?」
接着,在周一,马斯克在Twitter上正式发文称,「TwitterBlue」的订阅费用将从现在的每月4.99美元变为每月8美元,涨价60%。
随后,马斯克又发布推文,概述了每月8美元的TwitterBlue套餐将包括的其它功能,包括「发布长视频和音频的能力」和「一半的广告」。
不过,原本为「TwitterBlue」用户提供的「无广告文章福利被终止」。
隔天,Twitter就终止了向其订阅付费服务「TwitterBlue」用户提供的「无广告文章福利」。
但是,马斯克提到的最后一项福利,即「为愿意与我们合作的出版商绕过付费墙」,听起来像是「无广告文章福利」的替代品。
截至目前,马斯克的推文似乎没有提供更多关于这项特殊福利的细节,但「绕过付费墙」的推文似乎表明,作为「TwitterBlue」订阅的一部分,用户有一天可以绕过参与出版商的付费墙。如果这最终成为事实,这项福利可能比无广告阅读体验更好。
马斯克:有很多理由对比特币持乐观态度:特斯拉CEO埃隆·马斯克称,有很多理由对比特币持乐观态度。(金十)[2021/4/27 21:01:52]
根据目前的计划,经过验证的用户将有90天的时间来订阅,否则将失去他们的「蓝V认证」。
报道还指出,从事该项目工作的员工还接到通知,他们需要在11月7日前完成调价,否则将被解雇。
目前,Twitter极度依赖广告,商业化模式单一。
数据显示,2021年,广告提供了Twitter50.8亿美元收入的89%;2022年的第二季度,广告销售占到了Twitter收入的90%以上。
马斯克一直对Twitter基于广告的收入模式持批评态度,还曾在Twitter公开表示「我讨厌广告」。
在今年早些时候的一系列推文中,他就曾建议Twitter应该转向订阅,为用户提供额外功能的高级项目,并从「TwitterBlue」中删除广告。
如今,在全球网络广告下滑,以及科技股大跌的背景下,马斯克为收购Twitter支付了过高的价格,这场收购使Twitter背负了130亿美元的债务,每年需要偿还约10亿美元的利息。
扭转其业务的财务压力,无疑是Twitter商业化模式创新的强大驱动力。
在Twitter收费的调查推特的120万投票者中,超过80%表示他们不会付钱来获得蓝色认证,而11%的人表示愿意为此支付5美元,另外5.5%愿意支付15美元。
这一变化还将为假冒记者、名人、政府官员和组织的虚假账户打开大门,这可能导致虚假信息在Twitter上的传播激增。
马斯克将自己的头像改成了童年照,并更名推特投诉热线接线员|Twitter
面对这些不满与争议,马斯克将自己的Twitter认证修改为Twitter投诉热线接线员,并将头像设置为一个接电话的小男孩,同时表示:「所有投诉者,请继续投诉,但8美元将照收不误」。
03聚焦短视频,对抗TikTok
除了财务压力,内部调研资料显示Twitter的「重度用户」正在大量流失,这可能是在马斯克完成440亿美元收购提案之际所面临的最大挑战。
根据路透社看到的内部研究,自新冠疫情以来,「重度用户」的数量一直在「绝对下降」。
虽然他们仅占每月整体用户的不到10%,但却创造了90%的推文,以及一半的全球收入。
如果马斯克想让保持Twitter最活跃的用户,并寻求提高用户数量,那么让短视频应用Vine回归,追随TikTok,似乎是一个不错的选择。
Twitter早在2012年就收购了视频应用Vine。
和Twitter此前140字的字数限制类似,Vine的卖点之一在于限制使用者分享最长6秒、可无限循环的视频,旨在让用户留下最精彩的片段。
仅在发布后一天,它便冲上了AppStore社交类应用第一名。然而,Vine的火爆只是昙花一现。
2014年,Vine每月新增用户量出现锯齿形下跌。2016年10月,Twitter突然宣布关闭该应用,此时Vine已经面临着大量网红出走至YouTube和Instagram等诸多问题。
Vine在其三年的运行期间推出了许多明星,但Twitter从未想出足够的方法来使Vine令人印象深刻的浏览量盈利。Vine联合创始人RusYusupov也在Twitter上表示,Vine之所以失败,是因为它没有及时建立正确的功能,没有帮助创作者变现,也没有像TikTok那样拥抱对口型视频这一趋势。
距离Twitter关闭Vine,已经过去6年了,在此期间Twitter从未成功出售Vine。
如今,马斯克可能会让这个已停用的应用程序起死回生,来「对抗」炙手可热的TikTok,甚至希望看到这个业务的经济回报。
其实,早在今年6月,Twitter员工大会的问答中,马斯克就暗示称赞TikTok的算法「不无聊」,并表示可以用同样的方式塑造Twitter,让它变得「有趣」。
果然,10月31日凌晨,马斯克就在推特上问道:「让Vine回归?」。但在对200多万人进行的民意调查中,仅有69%的人支持其回归。
在评论区,知名YouTube博主MrBeast留言道:「如果你真的这么做,并和TikTok开始竞争,那可就太搞笑了。」
马斯克也一本正经地问回去:「我们怎样才能让Vine变得比TikTok更出色?」其言语中透露,已开始对推特的短视频业务进行规划。
据Axios报道,马斯克已经要求Twitter的工程师们开始开发Vine的更新版本,并可能在年底前推出。
推特的工程师们被告知要检查Vine的代码库,自从它被关闭以来,代码库没有被改变过,这需要大量的工作。
重启Vine可能预示Twitter再次发力,表明马斯克正在将「短视频」作为推动「用户参与」的关键来源之一,从而让Twitter普及到更广泛的用户群体。
有趣的是,甚至在马斯克接手之前,Twitter就已经开始为类似TikTok的垂直视频频道打基础了,但是,Twitter在视频方面几乎没有提供任何形式的创作者生态系统。
马斯克表示,他希望保留Twitter的视频,不愿意将其拆分到第二个应用中,而Vine的内页版本可以鼓励Twitter上更多的视频分享。
「举牌网红」支持马斯克带回Vine|twitter
那么,假设Vine最终回来了,马斯克也成功地将其垂直频道移植到了Twitter上,并有了自己的专门标签。大批怀旧的粉丝准备看到Vine的复兴,可能会给Twitter这个社交媒体平台注入一些以创作者为中心的视频能量。
Vine很有可能吸引像TikTok这样的成熟玩家的用户,而且,即使他们交叉发布与TikToks和Reels相同的视频,Twitter最终很可能拥有自己的小型内容生态系统,让用户蜂拥而至,最终,这些流量可能会增加到足以吸引广告商和赞助商对Twitter的兴趣。
6年过去了,Vine在互联网文化中仍有一定的影响力,而且随着创作者经济的蓬勃发展,Vine的商业化困境可能也不会像以前那样难以攻破。此外,将Vine整合到Twitter中也不是太难。
在网络上,人们对于马斯克执掌Twitter依然有大量质疑,认为马斯克虽然能造电动车、回收火箭,甚至有一天把人类带到火星,但是社交媒体这样一个「泥淖」,并不是可以简简单单被「工程化」改造的东西。
但另一方面,马斯克一周做出的改变,确实让Twitter摆脱暮气,开始产生变化。
一周时间,还很难说马斯克现在做出的决策是否正确,或者Twitter能否成为马斯克要想要的「美国微信」。但是有动作总是好的,否则Twitter将以二流社交媒体平台的身份逐渐离开历史舞台。
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